A veces la música progresiva no necesita superar los límites para ser agradable. Seti, idea y proyecto del tecladista chileno Claudio Momberg es prueba de ello. Con Claudio habiendo tocado en Subterra y siendo parte del proyecto Caamaño de Clive Nolan, mientras tenia a Genesis, Yes, Tony Banks, Eddie Jobson y UK como influencias, puede no ser una sorpresa que el álbum encuentre sus pasos tanto en el neo prog como el clásico sonido de los setentas.
El álbum, con su referencia a la vida extraterrestre en el nombre del proyecto (SETI significa Search For Extraterrestrial Intelligence), comienza con sonidos muy espaciales, lo que realmente ayuda a construir el ambiente del álbum. Mientras que la canción obtiene un riffing agradable de Gabriel Hidalgo en la guitarra, para construir el impulso de la misma. Claudio Momberg con sus teclados está a cargo del sonido del disco, ya sea en los solos, texturas de las canciones o en las atmósferas espaciales entre pistas, sus teclados le dan a Seti su sonido. Si bien se recuerda la actuación al Tony Banks de los años setenta, nunca se tiene la sensación de que Claudio está allí para copiar sus influencias.
Tenemos varios cantantes en el álbum. En primer lugar, está Jaime Scalpello. Su voz es cálida y recuerda un poco a John Wetton. Luego está la voz de Paula Vilches que canta maravillosamente en Cascade Of Changes, que tiene la sensación de un Génesis en sus comienzos. Una de las sorpresas de este álbum es la voz de Damian Wilson con dos canciones, Divine Decision y The Third Gate. La música se adapta a su voz y de nuevo, estas son pistas en las que su entrega es casi perfecta.
Las últimas tres pistas son las destacadas del disco. Aquí es donde Claudio ha tomado toda su creatividad para ofrecer dos grandes instrumentales y una buena pista de cierre. El Genesis de los años setenta vuelve a la mente, comenzando con la Evolución. Claudio Momberg puede estar orgulloso de lo que ha creado aquí, ya que todos los miembros han trabajado juntos para hacer este gran trabajo.
Shaman Elephant - Crystals (Noruega)
Nuevamente una banda del norte de Europa ha surgido para tocar música que se hace eco del rock psicodélico de los sesentas y setentas. Esta nueva banda es de Noruega y se llama Shaman Elephant. Está compuesta por Eirik Sejersted Vognstølen (guitarra y voces), Jard Hole (batería), Ole-Andreas Sæbø Jensen (bajo) y Jonas Særsten (teclados). Su primer disco Crystals fue lanzado en noviembre de 2016.
Una vez que comience la primera canción, sabes que se trata de una banda que sigue los pasos de Motorpsycho y Spidergawd. Estas bandas a su vez toman sus influencias de grupos aún más viejas, y algunos podrían argumentar que todo el género de "nuevas bandas quieren sonar como las viejas" se ha convertido en un poco tedioso. Por suerte, el álbum de Shaman Elephant no es tedioso en absoluto, al menos si a uno le gusta este tipo de música.
Va más en la dirección temprana de la psicodelia, y menos en la parte pesada del género. Hay un ambiente muy relajado en todo el lugar y los chicos pueden tocar sus instrumentos muy bien. Además, Eirik tiene una voz agradable que se ajusta a la música. Algunos de los títulos cumplen algunos de los clichés del género (Shaman In The Woods o Stoned Conceptions), pero eso no influye en la música de ninguna manera.
Las primeras pistas son más cortas y condensadas. Tusco tiene casi algunos momentos de fusión, lo cual es una agradable escapada de las marcas habituales del género. Las dos últimas pistas son de una naturaleza más improvisada y por lo tanto son más largas. Una vez más, esta es la música que se celebra mejor en vivo.
Para quienes disfruta este tipo de música, esta banda y su álbum será un regalo. No ofrecen nada nuevo o especial, pero esa no es su intención - de lo contrario habrían elegido un estilo diferente de música. Shaman Elephant es otra banda genial y Crystals es otro disco fresco en el universo psych/stoner. Un universo que parece seguir viviendo por mucho tiempo.
Utopianisti - The Third Frontier (Finlandia)
El estilo musical de Utopianisti no puede ser capturado dentro de los límites que se usan con frecuencia en las esquinas del rock progresivo. Puede llamarlo vanguardista, jazz, freestyle, avant-Garden o realmente cualquier cosa. El hecho es que esta música no siempre es fácil de entender y entrar. De hecho, depende del estado de ánimo.
The Third Frontier consta de nueve temas. En principio, los tracks difieren en estilo, pero aunque son diferentes, el álbum completo tiene una sensación coherente. La consistencia es muy buena, la musicalidad es enorme gracias a un montón de instrumentos melódicos. Tal pasión en la música es increíble. No tengo ni idea de cómo categorizar la música de Utopianisti, aparte de decir que es progresiva en todos los sentidos.
En definitiva, creo que este es un disco maravilloso, con una enorme variedad en su música. Me podría hacer con 40 minutos más de lo que no puedo conseguir suficiente. Siempre habrá espacio para mejorar la producción, pero creo que The Third Frontier es genial.
Paradigm Shift - Becoming Aware (Reino Unido)
Esta joven banda londinense, con Becoming Aware, ha producido un álbum conceptual que aborda las variedades de esclavitud que ven en el mundo, desde la esclavitud asalariada hasta la variedad ideológica. Ellos han explorado esto con una serie de canciones que apelan a los ideales perdidos de la libertad. Ahora bien, si todo esto suena un poco pesado desde el punto de vista conceptual, no se preocupe, ya que es todo contrabandeado en un álbum lleno de melodía, virtuosismo e intrincado.
Mezclando el nous melódico de Pendragon y Muse con los bordes metálicos de Dream Theater y los sintetizadores de Rush en los ochentas, se sienten algo así como un estilo Neal Morse político más que espiritualmente hablando. La calidad de sonido es fenomenal, como uno podría esperar cuando se sabe que es mezclado por Rob Aubrey (Big Big Train) y dominado por Acle Kahney (Tesseract). La banda tiene un virtuosismo obvio, que añade, en lugar de disminuir las canciones.
Un par de excelentes instrumentales siguen, antes de que el rock clásico eleva en Masquerade. Es en partes como Thin Lizzy haciendo prog. También tiene una sección de boogie que es un poco de una sorpresa bienvenida. El álbum se cierra con la fuerte suma musical de lo que ha pasado antes, con la reunificación.
Paradigm Shift ha producido un álbum que es una rebanada de prog metálico con un fabuloso piano en todas partes. Es moderno, pero familiar en su retro-sentir. Un debut muy prometedor.
